許多人都認為鋁不容易生銹，事實上鋁比鐵還容易生銹！不過鋁生了銹，不像鐵生了銹那樣滿身是疤，仍是漂漂亮亮的。
　　生銹，實際上大都是金屬被濕空氣中的氧氣氧化了。氧氣對于鐵來說，是最麻煩的事。鐵器生銹后，由于鐵銹是疏松的，氧氣可以趁隙進攻。鋁卻不然，鋁很容易與氧氣化合成鋁銹──三氧化鋁，或簡稱氧化鋁。這層氧化鋁緊緊地貼在鋁的表面，可以防止里頭的鋁與氧氣化合。
　　不過這層氧化膜既怕酸又怕堿，所以鋁鍋只宜煮飯不宜做菜。常有人嫌鋁鍋不光亮，老是用草木灰或沙子去擦。其實，這是一種很不科學的做法。草木灰所以能夠很好地去掉鋁鍋的這件“外套”：第一，摩擦時能擦破氧化膜；第二，草木灰含有碳酸鉀等，是堿性的物質，能夠借化學作用溶解氧化膜。但是，當你剛剛擦掉了一層氧化膜，鋁鍋亮了一些，沒多久，鋁因為沒有氧化膜的保護，又繼續氧化了，重新披上一層氧化膜，鋁鍋照舊是灰蒙蒙的。盡管你天天拿起草木灰擦，鋁鍋照舊天天重新生成氧化膜。在這場“拉鋸戰”中，鋁鍋越來越薄。最后，鋁鍋開了“天窗”──漏了。又費力氣，又把鍋弄壞了。
　　平常鋁鍋的這層氧化膜很薄，它只有0.00001毫米那么一點厚。在工業上，為了使鋁制品更能經久耐用，常常把做好的鋁制品浸在含有20％硫酸鈉與10％硝酸的溶液里，使這層氧化膜更加厚一些。商店里那些新的鋁鍋鋁壺，它們的表面都是灰白色的或淺黃色的，這就是因為經過加厚處理的緣故。

鋁也生銹。不過鋁生了銹并不像鐵那樣一直銹蝕下去，直到銹完為止。金屬被空氣中的氧氣氧化就是生銹。鋁與氧氣發生化學反應，生成氧化鋁，這就是鋁銹。鋁銹非常薄，它的厚度只有萬分之一毫米，但卻很硬，非常耐磨。它緊貼鋁的表面，使里面的鋁接觸不到外界的空氣，阻止鋁繼續生銹。氧化鋁薄膜也有“克星”，一個是堿，一個是酸。氧化鋁遇上它們便發生化學反應，生成化合物而非常容易脫落。菜肴里往往含有酸堿成分，因此，不要把菜肴果酒的放在鋁制器皿里，以免鋁鍋銹蝕損壞。此外，不要因為鋁鍋表面灰蒙蒙難堪而用砂去擦，盡管你擦一層氧化膜，鋁鍋亮了一些，但這只能使你高興一時。失去了表面的保護膜，鋁鍋便繼續氧化，氧化鋁灰蒙蒙的顏色會照舊展現在你的眼前；并且鋁鍋越來越薄，影響它的使用壽命。