汽油發動機的缸體分鑄鐵和鑄鋁兩種。在柴油發動機中，鑄鐵缸體占絕大部分。近年來，隨著汽車工業快速發展，轎車迅速進入普通百姓的生活，同時，車輛的節油性能逐漸受到重視。減輕發動機的重量，可以省油。采用鑄鋁缸體，可以減輕發動機的重量。

鐵和鋁的物理性能不同。鑄鐵的缸體熱負荷能力更強，在發動機的升功率方面，鑄鐵的潛力更大。

發動機的摩擦系數。現在的轎車引擎，為了降低往復運動的部件慣性，通常會提高轉速和響應的速度，活塞也大多使用鋁合金作為材料。

如果氣缸壁采用鋁材料。鋁和鋁之間的摩擦系數就比較大。為此，引擎的性能就會大大受到影響，相反，鑄鐵發動機就不會產生如此的問題，因此在這方面，鑄鐵缸體也是優于全鋁發動機的。